包拯在京都开封当了府尹，京都治安大为好转，百姓高兴，但地痞流氓 们却怀恨在心，伺机捣乱。
　　一天晚上，有两个流氓在一条街上放起了火，疯狂的火浪向四周扩散， 无数的火舌不住地盘旋上升，把京城的上空照得火红一片。
　　包公带领一班公差正在街上巡视，见此情景，马上分头召集百姓救火。 不一会儿，人们一个个挑着水桶来了。失火处有两个巷子，一个叫甜水巷， 一个叫苦水巷。人群中忽然有人问：“挑甜水巷的水，还是挑苦水巷的水？ ” 另一个高叫道：“甜水巷的水甜，苦水巷的水苦，救火当然用苦水巷的水。” 人们正在慌乱之中，也顾不得细想，跟着那一问一答的人涌向苦水巷。顿时， 巷子被人塞满了，哪里还能挑出什么水来？
　　包公对两个公差说：“把刚才一问一答的两个抓起来！”那两人被抓来 后大喊冤枉。包公对人们说：“这两个就是放火犯！你们上当了。这里留下 一半人挑苦水，另一半人到甜水巷去挑甜水救火！!网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


　　一会儿，人们分别从甜水巷、苦水巷挑来水，救灭了火，就涌到开封府 去看包公审理纵火犯。那两人经不住包公三问，就露了马脚，最后不得不老 实招供了纵火的事实。
押下犯人后，有人问包公说：“大人，您怎么在刚才救人时就已经知道
他们是纵火犯呢？ ” 包公答道：“救火是十万火急的事，怎么挑水还分什么甜水、苦水呢？
可他们一问一答，居然就把慌乱之中的人们都引到了苦水巷，这不是有意要
让火越烧越旺吗？ 所以，由此我断定他们的问话是事先编排好的。再说，这 两个人很面熟，当时我一想，对了，他们的父兄曾被我判过刑，看来对我是 怀恨在心，因此有破坏社会治安、与我过不去的动机。凭这两点，我断定他 们是纵火犯。一审问下来，果真如此。这可叫做玩火自焚吧！!网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


旁听的人都觉得包公推断得合情合理。