赤壁之战后，周瑜率军长驱北上，准备夺取南郡。曹操败回许都之前， 早就预料到周瑜会走这一步棋，因而在离开南郡之前，给守将曹仁留下密计 一条，嘱咐他在危急时拆阅，按计保卫南郡。
　　果然，周瑜率大军向曹仁进攻，首先攻占了与南郡构成犄角之势的彝陵， 使南郡成为一座孤城。形势已十分危急，曹仁便拆开曹操的密信阅读，心中 大喜，传令全军五更造饭用餐。天亮，兵分三路由三座城门出走，城上遍插 旗旗，虚张声势。
　　周瑜远远看见曹兵撤出城外，便登上高处将台观察。只见城墙垛边虚虚 地插着旌旗，并无士兵守护；又见他们军士各各束缚包裹。心里暗想：曹仁 定是准备弃城撤退，便走下将台号令进军，让军队分列左右两翼。如前军得 胜，只顾向前追杀，只等吹响收兵的号角，方许退回。命令程普统率后军， 周瑜自己亲率主力夺城。
　　两军对阵，战鼓一响，曹洪出马向周瑜挑战，周瑜派韩当出马，与曹洪 交锋，打了 30 个回合，曹洪败走。曹仁自出接战，周泰纵马相迎，打了十个 回合，曹仁败走，阵势错乱。周瑜指挥两翼军队杀出，曹军大败。周瑜率军 追到南郡城下，曹军都不进城，往西北方向退走。韩当、周泰率部尽力追赶。 周瑜见城门大开，城上又无人，便令士兵们抢城。数十骑兵长驱直入，周瑜 纵马加鞭跟进。曹将陈矫在敌楼上，看见周瑜亲自进城，暗暗喝采道：“丞 相真是妙计如神啦！”一声梆子响，两边弓弩齐发，箭如雨下，争先进城的 周瑜士兵都跌入陷坑内了。周瑜急忙勒住马缰准备返回时，却被一支弩箭射 中左胸肋骨，翻身落马。曹将牛金趁势从城里杀出，来捉周瑜，徐盛、丁奉 二将拼命去救。城中曹仁伏兵突出，东吴兵自相践踏，跌入堑沟的不计其数。 程普慌忙收兵，曹仁、曹洪兵分两路杀回，吴兵大败。徐盛、丁奉二将救得 周瑜到营寨，叫军医用铁钳拔出箭头，将金疮药敷掩伤口，周瑜痛不可当， 茶饭不思。
周瑜好不容易在乱军中被部将救回营寨养伤，曹仁却乘胜率军在周瑜寨
前摆出阵势日夜叫骂挑战。 一天，曹仁又在寨前骂战，伤未痊愈的周瑜爬下床来，不顾众人劝阻，
披挂上马，率数百骑兵冲出寨外，迎战曹军。
　　曹仁立马于门旗下，挥舞马鞭大骂：“周瑜小子，这回一定夭折了，再 也不敢小看我军了！!网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


　　骂声未绝，周瑜从骑兵内跃马出列，大叫：“曹仁匹夫，你看见我周郎 吗？ !网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


　　曹军见了，全部又惊又怕。曹仁回看部将：“骂他！”曹军厉声叫骂， 周瑜大怒，派潘漳出战。还没交锋，周瑜忽然大叫一声，口喷鲜血，跌落马 下。曹兵趁机冲来，诸将拼命抵敌，混战一场，救起周瑜，回封营寨。
程普问道：“周都督贵体怎样？ ” 周瑜悄悄地告诉程普道：“我身体本无性命之忧，之所以在阵前这么吐
血落马，是要让曹军知道我病情危急，他们必然轻敌。你叫可靠的士兵去南 郡城里假投降，说我已死。曹仁今晚一定乘人之危来劫我寨。我们却在四下 埋下伏兵对付，曹仁就可以活捉。!网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


程普大喜道：“此计大妙。”于是便传令举哀。全军大惊，都说都督箭

伤大发而死，各寨全部挂戴白孝。 且说曹仁在城里正与众将商议军情，说周瑜怒气冲天，箭疮迸裂，以致
口吐鲜血落马，不久一定死亡。正议论间，忽报吴军内有十多个士兵投降， 其中两人原是被俘虏过的曹兵。曹仁急忙叫进询问。士兵们答道：“今天周 瑜阵前箭疮大发，回到营寨就死了，他们全军上下都在穿戴孝衣举哀。我们 都受过程普的凌辱，所以特此向曹将军投降，附带报告这个情况。!网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


　　曹仁大喜，便命牛金为先锋，自为中军，曹洪、曹纯殿后，只留陈矫领 少数士兵守城，主力全部参战，初更后出城，径往周瑜大寨进发。
　　来到寨门，不见一人，但见虚插旗枪而已。曹仁猛然省悟：“我中计了！” 急忙退军，四下炮声大响，东边韩当、蒋钦杀来，西边周泰、潘璋杀来，南 边徐盛、丁奉杀来，北边陈武、吕蒙杀来。曹兵大败，前、中、后三路军都 被冲散，首尾不能救应。曹仁领十多名骑兵冲出重围，正遇曹洪，就汇合一 起。到五更时，快近南郡时，一声鼓响，又遇几支军队拦截，曹仁不能回南 郡，只得向襄阳大路逃命去了。