汉安帝元初二年（公元 115 年），西北的羌族起兵进攻东汉的武都（今 甘肃成县西）。朝廷委任虞诩为武都太守，叫他领兵征讨羌军。
　　
　　虞诩率领 3000 兵马来到陈仓（今陕西省宝鸡东）境内的崤谷附近，见这 里地势险要，易守难攻，生怕中埋伏，忙派出探子前往侦察，果然发现崤谷 埋伏了大批羌军。虞诩觉得不易硬攻，决定先用假象分散敌兵，然后再乘机 突破崤谷天险，进占赤亭，直逼武都。于是，虞诩命令部队扎营待命，并四 处声言说：“我已派人报告朝廷，请求援兵。援兵一到，我们就开始进攻。” 羌军头目得到这样的消息后，想：虞诩凭 3000 人马，怎敢进攻险要的崤谷？ 待汉朝的援兵赶到这里，还有好多天的路程呢。就留下少数羌军守崤谷，其 余的分散到各地抢掠去了。
　　虞诩乘机命令部队立即出发，突破崤谷，日夜兼程，以每天 100 多里的 速度向赤亭疾进。途中休息，他让官兵每人垒两个人的锅灶，饭后也不毁掉； 第二天，又命令每人垒四个人的锅灶。羌军见虞诩突破了崤谷，慌忙追赶上 来。但发现虞部的锅灶逐日增多，以为他们有了援军，吓得不敢再追了。
　　部下奇怪地问虞诩：“当年孙膑斗庞涓是逐日减灶，你怎么逐日增灶？ 兵法上说，军人日行不能超过 30 里，以防意外。而你却督军每日行军将近
200 里，这是什么道理？ ” 虞诩说：“敌军势众我们人少，行军速度慢了容易被敌人追上，急行军
能使敌人摸不清我们的情况。敌人见我们的锅灶日益增多，必定认为我们有 了援军，我军人多而行进速度又快，敌人就肯定不敢轻易追赶了。当年孙膑 示弱，今天我虞诩示强，这是因为形势不同的缘故啊。”大家连连称是。
虞诩率领不到 3000 人马到达武都，却被一万多羌兵包围住了。为了迷惑
羌军，虞诩命令汉军不准发射强弓，只用小弓箭射击攻城的羌军。于是，羌 军以为汉军弓力弱，射不到他们，便一窝蜂似地急攻而上。这时虞诩命令 20 个强弓手集中射击一个羌军，每发必中，羌军大惊，仓惶败退下去。虞诩见 羌兵败退，率部掩杀过去。
第二天，虞诩决定再给羌军一种假象。他让所有官兵列成长队，雄赳赳
地从东边城门出去转了圈，再从北边城门进来。进城后更换衣眼，又从这个 城门出去，那个城门进来，一天反复好几次。这样，羌军以为汉朝又派来了 几万援军，吓得赶快撤退。