巴里翁医生有一个美满的家庭，妻子贤惠，孩子可爱，可他家的女仆奥 尔茄不明不白地死了。他为了排除自身的嫌疑，凭着高明的医术，很快弄清 了奥尔茄的死因：她的肠子里有一种像针一样的细芒刺，是肠穿孔而死的。 巴里翁向前来破案的梅格雷警长说明了这个问题。梅格雷见多识广，他 想到这种细芒刺是产在马来西亚的赫布里底群岛的，当地的土人，常常用它
来报复那些奴役他们的殖民者的。他问：“你参加过殖民军吗？ ” “没有，我家庭中没有一个人到过殖民地。” “那你们家中可曾食用外来的食品？ ” “我妻子是个烹饪能手，一切饮食都可自己制作，从不购买现成食品。” 这时，一个瘦长的老年人走了过来，他手里提着两只点心盒子。巴里翁
告诉梅格雷，他叫伦迪，是个老式乞丐。因为他总是彬彬有礼，人们还不讨 厌他，总能施舍给他一点东西。
　　伦迪已走进屋来。据他说，他是分区进行讨乞的，因为星期一，巴里翁 家中的饮食比较丰盛，他总能分享一份，所以每到这一天，他都要来的。至 于他手提着的奶油蛋糕，叫“合里热兹”，也是一家食品店施舍给他的。因 为巴里翁家中的孩子很喜爱这种点心。
梅格雷问：“你到过殖民地吗？ !网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


伦迪回答说：“我是个有病之人，从没出过国。” 梅格雷据此很快理出了一个思路：伦迪带来了点心，巴里翁出于礼貌虽
然接受了点心，但又怕点心不干净，而没有给孩子吃，结果女仆吃了点心就
死于非命。 梅格雷就去找那家食品店，女店主拿出了所有的“合里热兹”任凭检查，
但并没有发现那种细小的硬刺。梅格雷问：“你们店是不是发现过顾客退
货？ !网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


女店主说：“退货是有损商店声誉的，这种事在我们店里绝不会发生。” “那么有没有遇到过奇怪的顾客。” “这倒有一个，有个妇女经常来店里订蛋糕，她说话不清不楚。” 梅格雷特别注意“说话不清不楚”这个线索，他据此作出判断：由于商
店在电话里听不清楚订货者的说话，于是在送去货后，订货者提出异议，要
求退货，而商店一方面答应退货，另一方面向外界不承认有过退货的事，因 为对商店来说，退货是难以启齿的。他把自己的判断告诉了女店主。女店主 只得默认道：“确实难以启齿。!网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


梅格雷又去找巴里翁医生，问道：“你有没有遇到奇怪的顾客？ ” “这个嘛——”巴里翁医生似乎也有难言之隐。 梅格雷开诚布公地说：“我是探长，要搞清案情，必须了解一切，况且，
你目前存在着重大的作案嫌疑。” 巴里翁这才吞吞吐吐地说：“那个劳伦斯·维福尔有些异样。”他告诉
说，“劳伦斯是个 38 岁的老姑娘，父亲是前殖民军的上校，劳伦斯长期生活 在荒芜的殖民地，耽误了结婚年龄，后来上校被当地居民暗害了，劳伦斯带 着满腔的仇恨回到了巴黎独居，由于她生得一副男相，加上性格怪僻，所以 无人向她求婚??”《 www.138139.cn 》 巴里翁欲语又止。
“所以，她看中了你这个温和文雅相貌堂堂的医生，你们在看病的过程

中，建立了某种关系，这对你来说，是个难以启齿的问题。” 巴里翁默认道：“确实难以启齿。” 梅格雷感慨地说：“就是有些难以启齿的问题，往往阻碍了案件的侦破。” “她只是主动向我表示亲近，我却没有什么越轨行为，这难道也会导致
她起意谋害吗？ ” “正因为你拒绝了她，才将她推向了犯罪的道路。!网址163164.cn 微信1631640 QQ3149886


　　梅格雷立即对劳伦斯进行审讯，劳伦斯对罪行供认不讳。她发现伦迪先 生每星期一要带点心到巴里翁医生家中去，就通过向商店订货退货的机会， 将从殖民地带回来的细芒刺放入蛋糕，造成了奥尔茄女仆的死亡。不过，她 还补充了两点，第一，她父亲，那个前殖民军上校也是死于这种细芒刺；第 二，她谋害的目标是巴里翁医生的孩子。
巴里翁不解地问：“这关我的孩子什么事！” 梅格雷说：“仇恨、嫉妒和孤独，使她的精神不能像正常人那样思考问
题，这是殖民主义给别人带来的恶果，她也自食这种恶果。”劳伦斯被捕了， 被关进了精神病院。